Сегодня рождество Иоанна Крестителя

Иоанн Креститель — пророк, который призывал иудеев к покаянию и крестил их в Иордане. Его родители, праведные Захария и Елизавета, долго не имели детей: Иоанн появился на свет, когда они уже состарились.

Эта история повествуется в Евангелии. Захария был священником, однажды во время богослужения в храме он увидел архангела Гавриила, который сообщил ему о грядущем рождении сына — Предтечи ожидаемого народом Мессии - Христа. Захария засомневался, ведь его супруга неплодна, и к тому же оба они стары. За это он был наказан немотой вплоть до исполнения пророчества. Когда Елизавета была уже беременна, ее навестила Пресвятая Дева Мария, она приходилась ей родственницей. Богоматерь также носила под сердцем ребенка — богомладенца Христа (в местечке Иерусалима, где гостила Божья Матерь у родителей Иоанна, сейчас находится женский Горненский монастырь). Родившегося сына Елизавета по внушению Святого Духа назвала Иоанном. Все были удивлены, так как в роду никто не носил это имя. Спросили у Захарии, он написал на дощечке - «Иоанн — имя ему», после этого речь вернулась к нему. Эти события происходили во время правления царя Ирода. Тиран искал богомладенца Христа и приказал убить всех мальчиков в возрасте до двух лет. Елизавета с сыном убежала в пустыню. Захария был убит, так как отказаться сообщить, где скрывается его супруга. Позже умерла и Елизавета. Иоанн остался жить в пустыне вплоть до своего выхода на служение.