Верующие начинают подготовку к Великому посту почти за месяц до него.
Сейчас идет первая подготовительная неделя к Великому посту. Она проходит под знаком притчи о мытаре и фарисее, которую читали за богослужением в минувшее воскресенье. В ней повествуется о том, как в храме молились мытарь (сборщик налогов) и фарисей (досконально исполняющий Закон Божий). Фарисей в молитве гордился своими добродетелями и говорил, что он не такой, как стоящий рядом мытарь. Между тем, мытарь осознавал свое недостоинство и молился так: «Боже! Буди милости мне грешному!». Об этой притче мы знаем из Евангелия, ее рассказал Христос своим ученикам. По словам Спасителя, Богу более угоден в этой ситуации был мытарь. Таким образом, церковь напоминает верующим, что главное оружие христианина в духовной брани – смирение, а пост – вспомогательное средство. Из-за этого отменяются на этой неделе постные дни – в среду и пятницу. Эта неделя (по церковному - седмица) называется сплошной (т.е. без поста). В этом году Великий пост начинается 2 марта.