Размер мозга меняется на протяжении всей жизни человека. К 40 годам объем этого органа достигает своего максимума, а затем начинается его постепенное уменьшение. В старости объемы мозга могут уменьшаться до уровня семилетнего ребенка, пишет "Российская газета" со ссылкой на исследование Стэнфордского университета.

К таким выводам ученые пришли, изучив мозг более сотни добровольцев при помощи МРТ. Группа добровольцев включала в себя людей от 7 до 85 лет.

Исследователи сравнивали не мозг в целом, а отдельные его участки. Конкретно их интересовало количество белого вещества. И хотя результаты получились неоднозначными, ученые все же смогли вывести некоторые закономерности. Так, количество белого вещества у людей в одной возрастной группе оказалось сопоставимым. Максимальные показатели достигались в возрасте от 30 до 50 лет, после чего начиналось сокращение объемов мозга. С течением жизни разные участки меняются по-разному. Области, ответственные за обучение, быстро накапливают белое вещество по мере взросления, но так же быстро его теряют. Доли, отвечающие за контроль движений, испытывают мало изменений, и старение было не так заметно на их примере.

Специалисты полагают, что данное открытие имеет вполне практическую пользу. Зная оптимальное количество белого вещества в том или ином возрасте, можно будет предотвращать проблемы со здоровьем на раннем этапе, считают они.