Как пишет «Коммерсант», ссылаясь на данные ФОМ, 63% граждан считают "в принципе допустимыми" приговоры к смертной казни. С 2001 года число таких респондентов уменьшилось, но прежде всего за счет тех, кто затруднылся ответить, а не тех, кто стал считать высшую меру наказания недопустимой.

Директор Института политических исследований Григорий Добромелов объяснил это "поколенческим фактором": граждан, у которых "действует советский стереотип о карательной функции государства", стало меньше. Те, кто поддерживает смертную казнь, считают ее "заслуженным наказанием", которое поможет снизить уровень преступности. Среди преступлений, за которые можно казнить, граждане называют прежде всего педофилию (73%), убийства (63%), терроризм (53%), изнасилования (47%), распространение наркотиков (28%) и государственную измену (13%).

Противники казни отмечают прежде всего возможность судебных ошибок.