Сегодня день Сорока мучеников Севастийских. Когда-то он был одним из самых любимых в народе праздников, сегодня отмечается в основном в церковной среде.
Его история восходит к событиям начала четвертого века нашей эры. В одной из провинций на территории современной Турции командиром гарнизона был ревностный язычник Агриколай. Однажды он велел своим воинам принести жертву идолам. Сорок человек отказались, заявив, что поклоняются только истинному Богу. Ни уговоры, ни обещания вознаграждения, ни угрозы не сломили христиан. Когда в темнице воины молились, услышали голос: «Претерпевший до конца спасется». Узников заставили стоять в ледяном озере близ города Севастии. А на берегу топилась баня. Но и это не сломило их. Они терпели холод и пели псалмы. Над головами мучеников светились венцы. И один из стражников, видя это, присоединился к ним. Утром севастийских воинов умертвили.
В России в день памяти Севастийских мучеников лепили из теста и пекли «жаворонков» - булочки в виде птиц. Выбор наших предков не случаен. Жаворонок в полете резко устремляется вверх до небес, и как будто пораженный величием Господа, быстро спускается вниз. Крестьяне считали, что он славословит Бога, так же как это делали севастийские мученики.
В Саратове действует храм в честь Сорока мучеников Севастийских. Он находится в поселке Жасминный.