Историю саратовчанки Екатерины Сорокиной, променявшей более десяти лет назад суровые зимы на мягкий средиземноморский климат, опубликовал испанский журнал La Vanguardia в статье «От снега к солнцу».

Женщина принадлежит к первой волне иммигрантов из России, которые приехали в Испанию в конце 90-х – начале 2000-х, чтобы работать и строить достойную жизнь. Годы спустя начали прибывать – в основном на средиземноморское побережье – соотечественники совсем другого типа: те, кто хотел вложить деньги и получить с них прибыль. Количество россиян выросло с 10 тысяч в 2001 году до 52832 в 2011-м (из них 32274 – женщины).

Екатерина Сорокина, школьный учитель по образованию, работала в одной из государственных школ Саратова и выживала на месячную зарплату в пятнадцать евро. На испанском курорте Торревьеха, работая официанткой в любом ресторане, она могла бы получать шестьсот. Четырнадцать лет назад в России было очень тяжело выжить, и она с десятком приятелей отправилась в Аликанте. Все они были дипломированными специалистами – врачами, инженерами, учителями – и все мечтали остаться, пусть и нарушив визовый режим, заработать денег, а потом вернуться и купить квартиру.

«Но никто не вернулся, мы все остались. И никто не собирается уезжать», – рассказывает Екатерина

Авторы статьи заверяют, что российская диаспора – сравнительно молодая и очень активно растущая, но не слишком заметная.

«В силу определенных социо-культурных факторов русские стремятся “не светиться”, они не участвуют в общественной жизни, предпочитают не иметь дел с властями. Об этой группе мало что известно, и ее члены не стремятся к известности, не хотят устанавливать прочные связи с местными, как, например, румыны или китайцы… Русские – более закрытые», – отмечает Рикард Сапата из барселонского университета Помпеу Фабра.

Начав свою жизнь на чужбине с официантки, сейчас Екатерина открыла свою школу, где дают уроки испанского языка и русской культуры. У нее работают еще три учителя на 150 учеников от года до четырнадцати лет.

«Здесь, – говорит наша бывшая землячка, – больше свободы, демократии, равных возможностей, и мужчины больше уважают женщин, чем в моей стране».