История Саратовского областного колледжа искусств начинается с 1895 года – по распоряжению российского императора Александра III в Саратове было открыто музыкальное училище.

В настоящее время в Саратове колледж располагает двумя учебными корпусами. В декабре 2014 года после реконструкции колледжу было передано в здание общежития, что позволило создать для иногородних студентов соответствующие жилищно-бытовые условия.

Подготовка специалистов осуществляется по 15 специальностям. Число обучающихся на начало 2015-2016 учебного года составил 754 человека (с учётом филиалов – 1268). Образовательный процесс обеспечивают 366 педагогических работников.

За время работы в колледже подготовлено более 8 тысяч специалистов, многие из которых получили поистине мировую известность. Среди них народный артист Российской Федерации, солист Санкт-Петербургского Государственного академического Мариинского театра оперы и балета Сергей Алексашкин, народная артистка Российской Федерации, солистка Московского академического музыкального театра имени К.С. Станиславского и Вл.И. Немировича-Данченко Татьяна Чернобровкина, заслуженная артистка Российской Федерации, профессор Российской академии музыки имени Гнесиных М.К. Шапошникова, заслуженная артистка Российской Федерации, солистка Государственного Академического Большого театра России Елена Манистина, заслуженный артист Российской Федерации, концертмейстер Национального филармонического оркестра России под руководством В. Спивакова Евгений Шульков.