На участие в Национальной премии в области событийного туризма "RussianEventAwards 2015" было подано 688 проектов, из них 117 прошли в финал, это и Камчатка, и Дальний Восток, очень много претендентов. Балаково выступало в номинации «гастрономический туризм». У проекта были серьезные соперники: Суздальский огурец, Арзамасский гусь, Раденбургское застолье. "Мы очень переживали, конечно, потому что тот же Суздальский огурец уже сколько времени известен, а у нас к тому моменту прошел только второй фестиваль. Но Суздаль занял первое место, а гран-при разделили мы и Раденбургское застолье из Липецкой области", - рассказала Людмила Савочкина, заместитель главы администрации Балаковского МР по социальным вопросам.

Сложность была в том, что фестиваль представляли в числе последних, устали судьи и гости. "Наша команда приехала на автобусе, ночью пекли торты, пряник клубничный, варили сбитень клубничный, он всем очень понравился. У нас там было и мыло в форме клубничек, мы дарили всем нашу атрибутику, всех одарили кепками, футболками, ручками, тарелками, ну, в общем, много всего. Несмотря на то, что всего 8 минут отводилось на презентацию, жюри долго задавало вопросы, атмосфера была веселая и позитивная", - поведала Савочкина.

Дата следующего фестиваля - 13 июля 2016 года. На премии присутствовало много присутствовало турфирм, которые записывали эти даты, чтобы планировать свою работу на следующий год. Организаторы выпустили календарь событийного туризма на следующий год. И Балаковский фестиваль клубники туда вошел, и Ровенский арбузный парад-карнавал. "Мы очень рады, что нам дали Гран-при, естественно, будет оформлена специальная витрина в музее клубники. Мы также получили приглашение в марте следующего года на международную выставку "Интурмаркет"", - в заключении рассказала замглавы балаковской администрации.