Анна Литвиненко, народная артистка России, профессор Российской академии музыки имени Гнесиных, председатель жюри VIII Всероссийского конкурса исполнителей народных песен имени Л.А. Руслановой:

«Лидия Русланова совершила своего рода революцию в судьбе русской народной песни, вынесла ее из глубин крестьянского быта на сцену. Руслановский конкурс в Саратове - это очень яркое событие в российской культуре. Отрадно, что мы видим очень большой наплыв исполнителей: в прошлый раз было 80 участников, на этот раз - 119 человек. В Саратов прибыли представители Хабаровского края, Сибири и юга России. Руслановский конкурс стал весьма популярным среди молодых исполнителей народной песни, многие хотят участвовать, а победа в нем – весомый плюс в исполнительскую биографию. Студенты музыкальной академии имени Гнесиных, где я преподаю, стремятся попасть на конкурс Лидии Руслановой. Изюминка конкурса - обязательное исполнение произведения из репертуара Руслановой. А чтобы выбрать что-то для себя, надо много прослушать. Хочешь – не хочешь, займешься самообразованием. А заодно и репертуар расширишь.
К сожалению, приходится констатировать недостаточное внимание в России к своей исконной, корневой музыке. Телевидение народников не жалует. «Не формат» – вот что слышат народники на ТВ, а в последние годы – и на радио. Чтобы русскую народную песню любить, ее надо слышать с самого раннего детства! А она очень мало звучит. Замечательно, что в Саратове есть такой конкурс, он поддерживается областным правительством и интересен для СМИ. Конкурс растет и развивается, там, где искренне чтят народные песни. Замечательно, что Руслановский конкурс не имеет ограничений по возрасту. Самому младшему исполнителю этого года Максиму Кулакову из Карелии 10 лет, самой старшей исполнительнице 78 лет, она из села Бобылевка Саратовской области. Конкурсанты Руслановского фестиваля друг друга слышат, сравнивают, приобретают новые знания, узнают новый репертуар».