Общее число разновидностей чая в мире, составляет как минимум, 1500.

Первый рецепт приготовления чая относится к 2700 году до нашей эры. Китайский император из любопытства попробовал настой из листьев чайного дерева, под которым он отдыхал. Новый вкус ему понравился. Кстати, дерево называется китайская камелия. Индийцы оспаривают этот факт, считая родиной древнего напитка полуостров Индостан. 



Общее число разновидностей чая в мире, составляет как минимум, 1500. Это только напитки, изготовленные из чайного листа. Разнообразные травяные настои в расчет не берутся.

Николай Гоголь в знаменитой «Шинели» заметил, что Акакий Акакиевич, желая сэкономить деньги на новую шинель, отказался от ежедневного чая. Учитывая популярность этого напитка в холодном и сыром Петербурге, можно оценить, на какие жертвы шел чиновник. Чаепитие с недорогими сухарями было одной из немногих радостей его жизни.



Федор Достоевский слыл не только любителем, но и ценителем пахучего бодрящего напитка. Неудивительно, что чай фигурирует во многих его произведениях, таких, как «Братья Карамазовы», «Преступление и наказание». Герои произведений Толстого и Чехова часто проводят время за чашкой чая.



Чайные традиции нашли отражение в живописи. Петров-Водкин, Кустодиев, Перов — это лишь небольшая часть обширного списка художников, запечатлевших этот процесс на полотнах. Русские чаепития, судя этим произведениям, не уступают по колоритности известной на весь мир японской церемонии.